Primera Computadora Electrónica Programable

ENIAC:
Los números detrás de ENIAC son bastante grotescos, pero antes de ir con ellos debemos recordar que ésta computadora era modular, es decir, estaba compuesta por distintos componentes separados entre sí y que cumplían con distintas funciones; Veinte de estos módulos eran acumuladores, los que se encargaban de sumar, restar y almacenar hasta un número decimal de 10 dígitos. Los datos viajaban en buses de propósito general -llamados trays- a través de todos los componentes, los que debían priorizar las acciones en: enviar y recibir números, computar, salvar la respuesta, y desatar la siguiente operación.
Sin embargo, lo más llamativo de ENIAC era su impresionante tamaño:

• Peso: 27 toneladas
• Tamaño: 2.6 m x 0.9 m x 24 m
• Espacio: 63 metros cuadrados

Si el tamaño no te sorprende, tal vez la complejidad de su construcción lo haga:

• 17.468 válvulas electrónicas
• 6.000 interruptores
• 7.200 diodos de cristal
• 1.500 relés
• 70.000 transistores
• 10.000 capacitores
• 5 millones de uniones soldadas
• 200.000 W de consumo

Recordemos que ENIAC era capaz de almacenar un número con máximo de 10 dígitos, para ello utilizaba contadores de anillo de 10 posiciones, cada uno de estos utilizaba 36 válvulas electrónicas y 10 de ellos realizaban el flip-flop en el anillo. La capacidad de realizar operaciones simples no escapaba del asombro en aquella época, gracias a los 20 acumuladores, ENIAC era capaz de realizar 5.000 sumas o 300 multiplicaciones en tan sólo 1 segundo, y calcular la potencia 5.000 de un número de hasta 5 cifras en tan sólo 1,5 segundos. Otras operaciones que era capaz de realizar ENIAC era la resta, division y extraer raices cuadradas.
Uno de los objetivos de diseño de ENIAC, era hacerla totalmente electrónica para obtener mayor velocidad. El producto final cumplió el objetivo, porque sólo un elemento mecánico quedó presente, se trataba del lector de tarjetas perforadas de IBM, y que se encontraba fuera del sistema de cálculo como tal. Las tarjetas de IBM permitían ingresar datos a la computadora como también imprimirlos.